所谓“财政悬崖”起源于“9·11事件”。
为缓解“9·11事件”对美国经济和金融市场的冲击,美联储在三年内大幅削减利率4个百分点。
小布什政府大幅削减税率和扩大政府支出以刺激经济。这个减税政策到2012年12月31日到期,其到期意味着一年内将出现总计为6000亿美元的增税加减支。
具体来说,共和党希望减支(10年内减支1.2万亿美元)不增收,民主党希望(对富人)增收(10年内增收1.6万亿美元)不减支。
显然,上述任何方式都有利于改善美国的国家资产负债表。但是,又由于消费占美国GDP的比重高达70%,税率上升意味着居民可支配收入、消费和GDP增长率下降。