10月17日，国际癌症研究机构（IARC）宣布，室外空气污染可以导致癌症，并正式将其划分为一类致癌物质。

　　IARC为世界卫生组织（WHO）下设机构，在全球范围被公认为癌症研究的权威部门。

　　在一定程度上，室外空气污染致癌可以被解读为PM2.5污染致癌。原因是空气污染固然包括粒径在2.5微米以上的颗粒物，但其中能对人体健康产生直接危害的，主要是粒径在2.5微米以下、可入肺的PM2.5。

　　IARC同时表示，上述研究结果适用于全球各个地区。

　　就在报告发布三天以后，中国东北三省的省会及多个地级城市，因供暖等原因发生严重的、连续的雾霾天气。在报告发表的十多天前，中国“十一”长假的最后三天，首都北京也发生严重雾霾天气。